유아 교육의 정의 및 개념과 중요성 이해

유아 교육은 무엇일까요? 우리나라에서는 대개 유치원과 어린이집에서 유아 교육을 받습니다. 그러나 유아 교육은 단순히 학문적인 지식을 습득하는 것만이 아닙니다. 올바른 인성과 태도를 기를 수 있도록 지도하는 것입니다. 이번에는 유아 교육의 중요성에 대해 알아보고자 합니다. 유아 교육이란 무엇인지 그 정의 및 개념과 중요성을 이해하도록 하겠습니다.

유아교육의 중요성 - 극복맘 썸네일

유아교육의 정의 및 개념

유아교육은 유아기에 어린이들의 성장 발달을 촉진하고, 그들의 인격, 사고, 정서, 사회성 등을 긍정적으로 발전시키는 교육입니다. 일반적으로 0 ~ 6세의 어린이를 대상으로 합니다. 유아교육의 개념은 크게 선별주의, 발달주의, 인지주의, 생태주의 등의 선도적인 개념으로 나뉩니다.

선별주의적 유아교육은 어린이들의 유전적 특성과 능력을 인식하고, 그들에게 맞는 교육을 제공하는 것입니다. 그러나 이는 어린이들의 발달 과정을 고려하지 않기 때문에 부적절한 교육으로 이어질 수 있습니다.

발달주의적 유아교육은 어린이들의 발달과정을 중심으로 교육과정을 설계하고, 그들에게 맞는 적절한 경험을 제공하는 것입니다. 이는 어린이들의 발달과정을 정확하게 이해하는 것이 필요하기 때문에 더 많은 지식과 노력이 필요합니다.

인지주의적 유아교육은 어린이들의 인지 발달 과정을 이해하고, 그들의 인지능력을 적극적으로 발달시키는 것입니다. 이를 위해 놀이와 경험 중심의 학습 환경을 제공합니다.

생태주의적 유아교육은 어린이들의 발달과정을 나름대로 보호하면서, 자연과 관련된 교육을 제공합니다. 이는 어린이들이 자연과 생태계에 대한 이해를 가질 수 있도록 돕습니다.

종합하면, 유아교육은 어린이들의 발달과정을 중심으로 적절한 교육과 경험을 제공하고, 그들의 미래를 더욱 밝게 하는 교육입니다.

 

유아교육이 중요한 이유

유아교육은 유아기에 어린이들의 발달에 중요한 영향을 미칩니다. 유아기는 뇌와 행동, 인지, 인격 등의 발달이 가장 빠르게 진행되는 단계입니다. 따라서 유아교육은 어린이들의 뇌와 행동 발달을 적극적으로 지원하고, 인격, 윤리, 사고 등의 발달에도 영향을 미칩니다. 또한, 유아교육은 상호작용과 소통, 감정조절 및 자기 조절, 분수심과 규칙준수 등의 사회성과 정서적 발달을 촉진합니다. 이러한 역할을 통해 유아교육은 어린이들의 전체 발달을 지원하고, 긍정적인 자아 개념과 자기 효능감을 형성하는 데 기여합니다. 또한 유아기에는 인간관계 및 학습하는 능력 등에 대한 기초가 발달되는데, 충분한 유아교육을 받는 어린이들은 이후 학습에서도 보다 성공적인 경험을 할 가능성이 더 높아지며, 경제 및 사회 발전에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 이러한 이유로 유아교육은 매우 중요합니다.

더 자세히 말씀드리자면, 이 아이들은 태어나서 처음 접하고 가장 많은 시간을 보내는 곳이 집이기 때문에, 집에서 부모들이 유아에 대한 교육 하나하나를 지도하는 것이 매우 중요합니다. 제 아이들의 경우를 예시로 든다면, 아무리 어린이집에서 교육을 받고 온다고 하더라도, 집에서는 어느 정도의 긴장이 해소된 상태라 감정 조절이 잘 안 될 수 있습니다. 이러한 이유로 상호작용과 소통을 원활히 할 수 있도록 집에서도  식사 예절은 물론이고, 놀이 중 대화, 잠자리 교육 등 일관성 있는 규칙을 준수하는 것이 중요합니다.

뇌발달의 결정적 시기

뇌 발달의 결정적 시기는 출생 후 3~4년간의 기간입니다. 이 시기 동안 뇌가 매우 빠르게 성장하고 발달하는 것으로 알려져 있습니다. 두뇌의 구조와 기능은 이 시기 동안 결정되며, 이후의 뇌 발달에 큰 영향을 미칩니다. 이러한 이유로 유아기는 유아교육에 매우 중요한 시기입니다. 어린이들이 좋은 유아교육을 받으면, 두뇌 발달의 기회를 적극적으로 활용할 수 있으며, 이후의 성장과 학습, 직업 등에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 유아기에는 충분한 교육과 관심을 기울이는 것이 중요합니다.

제 첫째 아이는 4세 때 퍼즐을 시작했는데, 퍼즐을 완성하는 원리를 익히니 첫 퍼즐을 63조각으로 2주 만에 스스로 완성했고 그 후로 약 두 달 후 195조각을 완성했습니다. 그리고 6세에는 테두리 그림이 없는 직소퍼즐까지 완성을 하게 되었습니다. 첫째가 퍼즐 하는 모습을 본 둘째는 22개월에 9조각 퍼즐을 완성했고 24개월에 48조각을 완성하더니 35개월에 직소퍼즐 100조각을 완성했습니다. 이렇게 놀이를 하면서 뇌 발달이 되는 모습을 확인하며 두뇌 발달할 수 있는 기회를 제공할 수 있는 것이 얼마나 중요한지 부모도 알게 됩니다.

 

미래의 성공을 형성하는 조기 교육의 역할

조기 유아교육은 어린이들의 성공을 형성할 수 있는 매우 중요한 역할을 합니다. 우선, 조기 유아교육은 어린이들의 인지 발달, 즉 학습 능력을 개발하는 데 큰 도움을 줍니다. 어린이들이 정서적 안정과 안정화를 이루고, 체험·경험을 통해 인지적 기초를 가지게 되면 그 이후 학습력이 더욱 높아질 확률이 높아집니다. 또한, 조기 유아교육은 어린이들의 소통 능력과 그들 간 관계, 그리고 사회성과 자아 개념 형성을 돕습니다. 어린이들이 자율성을 발휘하고, 자신의 능력을 인정받으며, 타인과 적극적으로 상호작용할 수 있도록 지원해 줍니다. 조기 유아교육은 또한 가정과 학교, 사회와 연계돼 진행되기 때문에, 이를 통해 가정과 학교, 사회 간의 불균형이 완화되어 전체 사회의 발전에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 그러므로, 적극적인 조기 유아교육은 어린이들의 미래 성공을 형성하는 데 필수적이라 할 수 있습니다.

 

결론

오늘은 유아교육의 정의 및 개념, 유아교육이 중요한 이유, 뇌발달의 결정적 시기, 미래의 성공을 형성하는 조기 교육의 역할에 대해 알아보았습니다. 유치원 및 어린이집에서 이미 교육을 실시하고 있지만 하원 후에 가정에서도 연계하여 유아 교육을 잘 실천하셔서 아이들의 무한한 가능성을 발휘하는 데 적극적으로 지원하시길 바랍니다.